La ville cultive ses racines

"Regarde Mamie, les premières cerises sont arrivées !" Sur le chemin du retour de l’école, Lise et sa grand-mère ont choisi de faire un détour par le verger pédagogique Villa Bona. Une pause gourmande, pour y récolter quelques fraises et profiter au soleil de cet espace nature de 500 m² situé en plein cœur de ville. "Ce projet a vu le jour il y a trois ans, notamment avec le soutien du Département" rappelle Dominique Fontenaille, maire de Villebon-sur-Yvette, conseiller départemental et élu du canton aux côté de Françoise Marhuenda.

Explorer la biodiversité

La promenade débute dans une petite prairie, avant de s’ouvrir sur un espace de biodiversité. À proximité d’une cabane à insectes s’épanouissent des pieds de groseilles, de cassis, de framboisiers et de vignes sans oublier quelques pommiers et poiriers palissés : rien que des espèces locales, emblématiques de l’ancienne tradition maraîchère des lieux ! "Ce verger invite les passants à explorer la biodiversité du passé agricole de notre ville, qui a longtemps approvisionné Paris en fruits, légumes et céréales. Aujourd'hui, il subsiste à Villebon une exploitation maraîchère familiale de 90 hectares, qui crée une centaine d’emplois en pleine saison" indique Aurélie Wicherek-Joly, élué chargée de l’Environnement et du Développement durable.

Autre curiosité : une traditionnelle cabane à fraises construite en pierres et recouverte d’une toiture en genêts. "Cette structure était utilisée autrefois pour préserver du soleil et de la pluie les fruits délicats, fraîchement récoltés, dans l’attente de leur livraison à Paris". Le parcours s’achève par un espace pédagogique agrémenté de panneaux d’information équipés de flashcode, pour se plonger encore un peu plus dans l’histoire agraire des Villebonnais.

Des ateliers pour tous

Ouvert tous les jours aux passants, le site accueille également des groupes scolaires et le centre de loisirs pour des animations gustatives, comme des ateliers de pressage de pommes dans le cadre de la lutte contre le gâchis alimentaire en restauration scolaire, ou des rencontres d’éveil à la nature. Des ateliers pédagogiques sont également proposés au grand public sur différentes thématiques. En janvier dernier, les visiteurs ont ainsi été conviés à une présentation sur la taille des arbres fruitiers. Le prochain rendez-vous est fixé le 18 mai. Au programme, l’entretien de son jardin au naturel, ou comment lutter contre les nuisibles sans produit phytosanitaire.