Avec les lois de décentralisation de 1982, puis de 2003, les compétences des Conseils généraux se sont renforcées dans le domaine de l'enfance et de la famille. Prévention précoce avant et autour de la naissance, suivi médico-social des enfants de 0 à  6 ans, accompagnement des jeunes parents, soutien aux enfants en danger, prévention des mauvais traitements sur mineurs, placement d'enfants ou de jeunes en difficulté en établissement ou dans des familles d'accueil, au domicile d'un assistant familial. En Essonne, le Conseil général consacre une part considérable de son budget à  ces actions d'accueil et de protection de l'enfance : 144,9 millions d'euros en 2008.

La loi distingue deux grands secteurs dans le domaine de l'enfance et de la famille : la Protection maternelle et infantile (PMI) et l'Aide sociale à  l'enfance (ASE), qui correspondent à  deux directions distinctes du Conseil général. Découvrez le détail de leurs actions dans les rubriques Enfance et familles et Protection maternelle et infantile.

Politique volontaire

A ces "compétences obligatoires" s'ajoutent des interventions décidées et choisies par la collectivité. Depuis 1999 par exemple, le Département poursuit une politique volontaire en matière de développement et de diversification des modes de garde d'enfants en Essonne. Accueil collectif en crèche, halte-garderie, crèche parentale ou accueil individuel au domicile d'une assistante familiale agréée par le Département : grâce à  notre rubrique Modes de garde de la petite enfance , choisissez le type d'accueil le plus adapté à  vos besoins.

Depuis novembre 2005, la politique du Conseil général de l'Essonne en matière de prévention et de protection de l'enfance est inscrite dans le Schéma départemental de l'enfance et des familles 2005-2010. Ce nouveau schéma envisage la protection de l'enfance et le soutien aux familles de façon globale, en les déclinant selon 4 axes stratégiques :

• Promouvoir une politique d'aide à  la famille et de soutien à  la parentalité ;
• Renforcer les actions de prévention ;
• Poursuivre l'amélioration de la protection de l'enfance ;
• Rechercher de nouvelles réponses entre prévention et protection.

Pour mener à  bien ces actions, le Département s'appuie sur une maillage précis du territoire avec de nombreuses structures d'accueil et de suivi comme les Maisons des solidarités (MDS).