Le Conseil général

Bâtir un budget solide et cohérent malgré les incertitudes financières. Rester un "bouclier social" qui protège les habitants des effets de la crise. Préparer l'avenir auprès des jeunes. Et bien sûr, continuer à innover, à investir et à agir sur le terrain, aux côtés des Essonniens, dans tous les domaines de la vie quotidienne. Voici quelques-uns des grands défis qui attendent le département de l’Essonne en cette année 2012.

Pour les relever, les conseillers généraux ont voté, le 30 janvier dernier, un budget d'un montant total de 1,6 milliard d’euros, dont les maîtres mots sont "fidélité, progrès et responsabilité". Fidélité avec les Essonniens, auprès desquels le nouvel exécutif départemental s’était engagé lors des dernières élections cantonales, sur un projet et une vision d’avenir pour leur département. Progrès car, malgré un contexte financier difficile, l'Essonne a à coeur de préserver ce qui est en quelque sorte sa marque de fabrique : sa capacité à innover, en tant que terre de recherche et d’innovation, tout en assurant son rôle de chef de file du secteur social. Responsabilité enfin, car pour pouvoir agir, il est indispensable d’avoir une économie “saine” et une gestion irréprochable des deniers publics.

Un contexte 2012 très délicat

Reste que cette année, le "bouclage" du budget, qui n’est jamais chose aisée pour un département, relevait de la gageure. Comment en effet disposer de recettes solides et fiables lorsque l’environnement financier des collectivités locales - et plus particulièrement des départements - est mouvant et incertain ? Depuis la suppression de la taxe professionnelle en 2010 et la réforme fiscale qui s’en est suivie, l’État a remplacé les anciennes sources des conseils généraux par des impôts et des dotations volatiles, comme les droits de mutation ou la cotisation sur la valeur ajoutée des entreprises, qui dépendent du bon vouloir du gouvernement et remettent donc en cause le principe de libre administration des collectivités. Et le compte n’y est toujours pas.

Renforcer le bouclier social et...

La réponse de l’Essonne a consisté à budgéter ses recettes de manière extrêmement prudente, à développer l’autofinancement et à limiter le recours à l’emprunt. Mais aussi et surtout à maîtriser ses dépenses et à les “prioriser” en fonction de choix politiques forts, au premier rang desquels celui de demeurer un “bouclier social” pour les Essonniens. En cette période de crise qui n’en finit plus, les dépenses sociales du département atteignent ainsi un niveau jamais égalé : 502 millions d’euros. Les crédits consacrés au handicap progressent de plus de 7%, ceux au service des personnes âgées de 3%, tout comme ceux des politiques d’insertion sociale et professionnelle.

... préparer l'avenir

Ce budget 2012 prépare aussi l'avenir de l'Essonne en intégrant des nouvelles mesures à l’égard de la jeunesse et en renforçant les compétences du Conseil général en matière d’éducation : à la rentrée de septembre, les espaces numériques de travail (ENT) seront déployés dans les collèges du département et le dispositif "Réussir sa 6e" sera lancé. En parallèle, le département maintient le cap en termes d’investissement : il mobilisera 246 millions d’euros en direction des transports, de la recherche, de l’éducation et de l’aménagement du territoire. Cet effort d’investissement va toutefois être rééquilibré au profit du "patrimoine public départemental", comme les routes ou les collèges, et pour l’amélioration des conditions de travail des agents départementaux.

Enfin, le département va continuer à assurer ses missions "de terrain" : sécurité, avec les sapeurs-pompiers du Service départemental d’incendie et de se cours (Sdis), mobilisation en faveur du logement social et de la politique de la ville, soutien à la vie associative, culturelle et sportive du département, protection de l’environnement...

Nouveauté de ce budget 2012, toutes ces actions porteront la marque du développement durable et de la lutte contre les discriminations. Deux "fils rouges" qui guident la politique de l’Essonne depuis les dernières élections et qui lui indiquent le cap à maintenir pour cette année 2012.