Le Conseil général

Qu'est-ce que la coopération décentralisée ? Quels sont les avantages, les risques et les limites de cette "diplomatie de proximité" qui lie entre elles des collectivités locales de pays lointains ? Comment transformer ces partenariats en une solidarité efficace envers les populations les plus pauvres ?

Engagé dans cette voie depuis 1999, le Conseil général de l'Essonne organise chaque année un grand rendez-vous populaire pour promouvoir la coopération décentralisée auprès des Essonniens. Rendez-vous cette année à  l'université d'Evry, samedi 20 juin, pour un forum rassemblant citoyens, experts, représentants des mondes politique, économique, universitaire, associatif et des ONG autour de cette "coopération territoriale productrice de richesses".

Parmi les personnalités présentes, citons notamment les deux hôtes de la rencontre, Michel Berson, président du Conseil général, et Richard Messina, président de l'université d'Evry, mais aussi Emile H. Malet, directeur de la revue Passages, Claudy Lebreton, président de l'Assemblée des départements de France, SEM Deyon Luc Adolph TIAO, ambassadeur du Burkina Faso à  Paris, ou bien encore Jean-Luc Gaget, président de l'association Essonne Sahel. Les actes de cette journée de réflexion, d'évaluation et de proposition seront publiés dans la revue Passages.

Entre diplomatie internationale et décentralisation

Née après la Seconde Guerre mondiale, la coopération décentralisée s'est d'abord traduite par des jumelages entre les villes françaises et allemandes, avant d'être prolongée à  l'Afrique, l'Amérique latine, l'Asie... Aujourd'hui, la coopération décentralisée relève d'une conjugaison entre diplomatie internationale et décentralisation. En complément de l'action des gouvernements, elle rapproche directement les élus locaux du monde entier autour de tous les secteurs traditionnels de la coopération internationale : échanges culturels, scientifiques, sociaux, économiques, environnementaux...

Très souvent, elle débouche sur des actions de solidarité concrètes : constructions de dispensaires, d'écoles, d'hôpitaux... La coopération entre le Département de l'Essonne et le Cercle de Douentza au Mali, par exemple, engagée depuis 2003, a déjà  permis le financement d'un site pilote de plantation d'arbres, la mise en place d'un système de "banques de céréales" pour les paysans ou bien encore la construction de panneaux solaires adaptés à  l'économie ces pays. Le forum du 20 juin devrait justement permettre la "mise en cohérence, la mutualisation et la planification" de ce type de projets.