Les initiatives associatives contribuent concrètement à la solidarité et au développement du territoire essonnien. Les associations représentent aussi un véritable outil de démocratie participative. Dans un milieu extrêmement urbanisé, où chacun est de plus en plus dépendant des autres, l'engagement associatif représente bien l'esprit civique de notre temps. Elles constituent enfin un lieu d'émancipation pour des milliers d'Essonniennes et d'Essonniens, en constituant un espace non marchand fondé sur des valeurs d'altruisme, de partage, d'épanouissement personnel.

Plusieurs axes d'interventions ont été retenus par le Conseil général de l'Essonne pour favoriser la vitalité associative en Essonne :

L'attribution d'aides financières.

Toutes activités confondues (hors aides aux familles et établissements du secteur social), ce sont près de 34 millions d'euros qui ont été versés en 2009 au secteur associatif par le Conseil général.

La simplification des procédures administratives.

Mise en place de documents types de demandes de subventions à remplir, guichet unique de demandes de subventions en charge d'établir les accusés de réception des demandes.

Le soutien à la formation des cadres bénévoles associatifs essonniens à travers :

• l'organisation de formations gratuites dans les domaines de la gestion du quotidien de son association, de montage de son projet associatif, de financement et montage de partenariats, des ressources humaines, de la communication, de la mutualisation, de la formation aux premiers secours et de formations spécifiques
• la mise en place d'un programme de réponses à des questions spécifiques (missions conseils et accompagnements, conférences-débats thématiques notamment).

Au premier semestre 2010 : 776 demandes de formations émanant de 364 associations essonniennes ont été enregistrées pour les formations organisées par le service de relations avec les associations du Conseil général.

La mise à disposition de ressources documentaires sur la vie associative

Au service de relations avec les associations et au service de coopération décentralisée.

L'attribution de matériels réformés du Conseil général aux associations demandeuses.

Dans le cadre de son Agenda 21, le Conseil général distribue ainsi aux associations du matériel réformé, reformaté conformément à sa démarche de développement durable.

Le soutien à l'ingénierie de projets associatifs

Par les différents services du Conseil général : assistance technique, développement de partenariats avec les associations et d'autres institutions (Etat, collectivités, entreprises).

Ainsi, le lien avec le monde associatif constitue un fil directeur de l'action départementale dans tous les domaines et à toutes les étapes, aussi bien au moment de la définition des politiques publiques que de leur application. Pour le Conseil général, c'est une question de méthode : l'action publique n'est efficace que si elle s'appuie sur la mobilisation des habitants.