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Adolé Ankrah, Conseillère régionale d'Île-de-France et adjointe au maire chargée des affaires sociales, à  Ris-Orangis, a été élevée au grade de chevalier de la Légion d'honneur, le 11 juin dernier. Et c'est au 6e étage de l'Hôtel du Département, que l'une des plus populaires militantes associatives essonniennes a reçu cet insigne, des mains de Thierry Mandon, conseiller général, président délégué aux stratégies d'aménagement et de développement des territoires mais surtout, maire de Ris-Orangis.

L'émotion était palpable. Quelques larmes de bonheur ont même coulé sur les joues de la récipiendaire. À quoi pensait-elle lors de l'instant crucial ? À sa grand-mère togolaise qui a tant compté pour elle ? À son parcours... Sûrement aux deux. Quel chemin, en effet ! Arrivée en France à  13 ans, elle connaît la galère mais ne lâche rien. Déterminée, courageuse, elle défend la cause des femmes. Un combat qu'elle mène à  leur côté depuis vingt-cinq ans. C'est ce qu'elle a expliqué dans un touchant discours.

"Tout au long de ma vie professionnelle, je me suis battue pour l'égalité des droits et l'autonomie des Femmes. À cet effet, j'ai créé ou aidé à  créer des associations de Femmes un peu partout en France et à  mobiliser ces femmes de toute origine et de toute culture à  se former, à  s'émanciper, à  s'investir dans la vie associative pour sortir de leurs difficiles conditions."

"Colette Cassini, au nom du Président de la République, en vertu des pouvoirs qui nous sont conférés, nous vous faisons Chevalier de la Légion d'honneur." C'est en ces termes que Michel Berson, le président du Conseil général de l'Essonne a remis cette distinction prestigieuse le 20 juin dernier à  la principale du collège des Pyramides à  Évry, Colette Cassini, appelée à  occuper le poste de proviseur du lycée des Loges, toujours à  Evry, à  la prochaine rentrée scolaire.

Une femme volontaire et exigeante qui a choisi de servir la cause de la République et qui n'a eu de cesse de défendre l'école publique et l'enseignement. Donner les clés de la réussite à  tous les élèves, tel est son credo. Une devise qu'elle met en pratique dans sa façon d'enseigner d'abord - Colette Cassini fut professeur de mathématiques et des sciences de la vie et de la terre à  Boussy-Saint-Antoine, Quincy-sous-Sénart, Massy, Corbeil, Brétigny-sur-Orge et de nouveau Corbeil - ; puis de diriger un établissement.

À la tête du collège des Pyramides depuis 2000, cette femme a accompagné, avec énergie et force, la lourde restructuration du collège. "Vos liens avec les familles du quartier, votre exigence à  leur offrir un service public d'éducation performant est une marque de respect à  leurs égards", a tenu à  souligner Michel Berson. Colette Cassini a également largement contribué à  l'élaboration des politiques d'éducation dans les zones d'éducation prioritaire d'Évry et de Corbeil-Essonnes.