Economie aménagement

Barbe blanche, cheveux en bataille, un joyeux bazar en guise de bureau... Au premier abord, Mikhaïl Gromov, professeur à  l'Institut des hautes études scientifiques (IHES) de Bures-sur-Yvette, semble coller au stéréotype du mathématicien de génie enfer mé dans son monde.

Lauréat d'une douzaine de récompenses en mathématiques dont le prestigieux prix Abel en 2009, il possède également l'humilité propre à  ce type de personnage. "Tous ces prix, c'est très agréable, mais ce n'est pas très important." L'important pour lui ce sont avant tout ses recherches et la reconnaissance des collègues qu'il côtoie au quotidien. Mais le cliché s'arrête là  pour Mikhaïl Gromov.

S'intéressant aux productions scientifiques de toutes sortes, il a à  coeur de bâtir des ponts entre les différentes disciplines pour favoriser les débouchés concrets liés aux mathématiques. Pour autant, il est convaincu que les recherches ne doivent pas être menées uniquement en vue d'une application. "Il faut chercher dans toutes les directions pour espérer faire une découverte !"

C'est ce besoin de laisser libre cours à  sa "créativité scientifique" qui l'a poussé, en 1974, à  quitter l'ex-URSS. Une liberté qu'il a trouvée à  l'IHES, lieu d'excellence en sciences théoriques, où il travaille depuis 1982.