Culture Sports Loisirs

Commencez votre balade derrière la mairie. Le long de l'Orge, vous apercevez un lavoir public. Empruntez la passerelle qui conduit au parc de la villa la Source. Cette grosse maison bourgeoise, aujourd'hui bibliothèque municipale, a été construite à  la fin du xixe siècle, sur le modèle des villas balnéaires de la côte normande.

Laissez-vous surprendre par une insolite pagode tonkinoise, peut-être rescapée de la célèbre Exposition universelle de 1889, et une grotte en rocaille surplombant un réseau de canaux alimentés par l'Orge. Un coin jeux attend les enfants près d'une volière avec coqs, poules et autres volatiles. Sortez par la petite porte de la rue Henri Barbusse et dirigez-vous à  gauche vers la Grande Rue.

Prenez à  droite, dans cette ancienne rue commerçante qui conduisait à  Paris avant la création de la nationale 20. Vous passez devant de hautes portes cochères. Elles ouvrent souvent sur des cours communes de toutes tailles et de tous styles. À gauche, vous apercevez, à  l'entrée de la rue Guinchard, le clocheton de l'ancien Hôtel-Dieu. Les pèlerins de Compostelle y faisaient halte dès le xve siècle.

Au numéro 100 était édifié un hôtel du xviiie prolongé par un jardin dont subsistent les murs d'enceinte. Au-dessus du porche, appréciez la coursière typique qui permet de passer d'une aile à  l'autre. Au 110, découvrez le “Bouquet de Saint-Éloi” : ce festival de fers à  cheval est le chef-d'œuvre d'un compagnon forgeron.

Prenez la rue Raspail, autrefois rue des Poulets. Près du numéro 3, remarquez l'enseigne du XXe siècle. En face, sous le porche, admirez le plafond feuilleté façon colombage. Vous atteignez la place du Marché où se dresse, depuis 1470, une vaste halle (35 mètres de longueur).

Au numéro 12, observez les fenêtres typiques de la période de la Renaissance et, dans la cour de cette maison, la tourelle en grès et la coursière. La plupart des autres maisons de la place datent des XVIIe et XVIIIe siècles. Un peu de lèche-vitrines devant les boutiques et prenez les rues Victor Hugo, Lemaire et Dauvilliers. Tournez à  droite. Au 21 vous attend le vieux mur de briques dans cette cour qui abritait une école religieuse.

Au 29 se trouvaient les basses-cours du château, démoli en 1804. Le portail était encadré par deux bâtiments identiques. L'un d'eux subsiste au 27, dans son état d'origine. Rejoignez l'avenue Hoche, bordée de maisons de la fin du XIXe siècle. Tournez à  gauche et continuez jusqu'à  la rue Eugène Lagauche. à son angle, vous pourrez reconnaître une ancienne gare et son décor en briques typique autour des fenêtres. C'était le terminus du “petit train de l'Arpajonnais” qui allait jusqu'à  Paris, des années 1893 à  1936.

Remontez cette rue jusqu'à  l'avenue du Général de Gaulle. Celle-ci a été percée à  la fin du XIXe dans le parc de l'ancien château. Petit coup d'œil aux décors des maisons de villégiature des Parisiens acheminés par l'ancien “petit train”.

Place de la Mairie, observez, face à  vous, les deux pavillons de 1780. Leurs pendants, qui se trouvaient de l'autre côté de la place, encadraient l'entrée principale du château. Remontez la Grande Rue en musardant. Au 39, le passage bordé de vieilles ouvertures en pierre conduit place de Châtres, l'ancien nom d'Arpajon.

Vous passez devant la rue Robert, créée au début du XXe en coupant une ancienne maison en deux, puis devant l'église Saint-Clément, classée, comme la Halle, aux Monuments historiques. Observez l'école religieuse collée à  ses murs depuis bien avant le XVIIIe siècle. Arrivé à  la porte de Paris, “redescendez” en ville par la rue Agot et la rue de la Libération.