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Face aux 50 000 habitants d'Évry, Courcouronnes et ses 14 000 âmes fait figure de Petit Poucet. Pourtant, parmi les communes qui composent la ville nouvelle, cet ancien village d'agriculteurs peut se targuer d'un riche patrimoine historique. “Courcouronnes fut probablement fondée autour du XIIe siècle, raconte Didier Larivière, créateur et président du Comité d'histoire locale.

À l'époque, cohabitaient une seigneurie et un monastère ; les moines y conservaient des reliques soustraites aux invasions anglaises...” Et Didier Larivière d'évoquer le souvenir laissé par la famille De Bailleul, dont l'un des descendants fut ministre de Louis XIV, et l'empreinte laissée par les Decauville, dynastie d'agriculteurs et d'industriels, à  l'origine du “boom” économique du Sud de la Seine-et-Oise au XIXe siècle. “Mais il reste encore tant de choses à  découvrir, s'enthousiasme ce géomètre. Pour cela, les témoignages sont aussi précieux que les archives !” Transmettre l'héritage des anciens aux jeunes générations : telle fut d'ailleurs la motivation de Didier Larivière lorsqu'il créa le Comité en 2005.

“Mes grands-parents tenaient un café épicerie connu de tous sur la route de Versailles, précise-t-il. Après leur disparition et celles de mes parents, j'ai ressenti le besoin de perpétuer cette mémoire, en concentrant mes recherches sur le XXe siècle”.

Grâce à  ses 47 membres, l'association organise régulièrement, en partenariat avec la mairie et le Conseil général, des expositions dans les établissements scolaires ou à  l'occasion des journées du patrimoine. Enfin, la structure vient de publier son premier ouvrage, “Chroniques de mon village”, paru le mois dernier.

“Ce livre est en grande partie une compilation d'histoires vécues par des Courcouronnais. Beaucoup de ces récits nous sont parvenus spontanément. Preuve que notre travail ne se limite pas à  préserver le passé : il stimule aussi la mémoire !”