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La place du marché

Garez-vous sur la place Roger Salengro où se trouve un parking. Vous êtes ici sur le site de l'ancienne ville fortifiée de Corbeil, d'où partent encore d'étroites rues médiévales. Depuis le XVIe siècle, les jours de marché n'ont pas changé : les dimanche, mardi et vendredi matins. La construction des actuelles Halles de Corbeil s'est faite en deux étapes, en 1862 et en 1893, après la destruction des anciens moulins de la boucherie. À l'époque, les architectes Michelin et Ducastel furent salués pour leur innovation, tant architecturale (le bâtiment, désormais classé Monument Historique, mêle harmonieusement le fer, la fonte, le verre, la brique et la céramique) que technique (ils installèrent dès l'origine un système d'éclairage au gaz et des sanitaires).

Les remparts

Empruntez la rue des remparts qui part de la place et passez sous le porche pour accéder aux rives de l'Essonne, en contrebas.

C'est d'ici que partait le canal reliant l'Essonne à  la Seine. Vous pouvez également observer les fortifications rénovées en 1997. Elles ont été construites en 1071, sur ordre de Bouchard II, sixième comte de Corbeil.

Elles devaient protéger la ville des agressions de bandes errantes. Retournez sur la place Roger Salengro puis empruntez, en continuant à  longer l'Essonne, la rue du Trou Patrix. Puis, dirigez-vous vers l'église.

L'entrée de l'ancien cloître et l'église

Bâtie par le comte Aymon pour recevoir les reliques de Saint-Exupère (devenu Spire), évêque de Bayeux, l'église collégiale est le seul bâtiment religieux subsistant de l'ancienne ville de Corbeil. L'édifice est entouré d'une ruelle fermée par un porche en pierre du XIVe siècle, qui constitue l'entrée de l'ancien cloître. Si les fondations sont de 1019, l'église dans sa forme actuelle date de 1437. Remarquez son superbe clocher-porche en façade. Contournez l'église par la droite et prenez la rue Pierre Abelard. Rejoignez la rue Saint-Spire que vous prendrez sur votre gauche (vous trouverez l'office du tourisme au n° 34).

Au pied du pont de l'armée Patton

En poursuivant la rue Saint-Spire, vous arrivez au pont de l'Armée Patton qui enjambe la Seine. Le panorama laisse imaginer ce que fut la vie industrielle de Corbeil-Essonnes. Traversez le pont. Sur les berges de la rive droite, au pied du restaurant Bellevue, se situait l'emplacement du port des boulangers. Les péniches venaient y charger la farine ou le pain cuit, vendu ensuite place de la Mutualité à  Paris. Un peu plus loin au bord de l'eau, vous pouvez apercevoir une grande maison blanche. "Castel Joli", fut la propriété de Waldeck-Rousseau, ministre de l'Intérieur de Gambetta, à  qui l'on doit notamment la loi de 1901 sur les associations. Retraversez le pont puis prenez à  gauche le Quai Mauzaisse et rejoignez la place Galignani où se situent la mairie et les Grands Moulins de Corbeil-Essonnes.

Les Grands Moulins

Les anciens moulins du roi, installés au confluent de l'Essonne et de la Seine, furent exploités par les frères Darblay, qui en firent un site industriel très important, à  partir de 1830. Ils perfectionnèrent le mécanisme d'entraînement des meules et construisirent une grande roue à  eau. En moins de vingt ans, ils se placèrent ainsi au premier rang de la minoterie française et européenne. Sur la vingtaine de moulins installés sur l'Essonne, ce fut sans doute le plus important. Regardez sous le moulin avec quelle puissance le cours du bras de l'Essonne vient se jeter dans la Seine. Pour achever votre balade, revenez sur la place de la Mairie et prenez à  droite la rue aux Tisseurs, qui vous ramène sur la place du marché.